Вы англичанин, мистер Коулмен? спросил он наконец.
Совершенно верно, сэр.
Истый британец.
Высокой пробы.
Подлинность гарантируется.
Это ваш первый сезон?
Да, первый.
А вы что же, страстно увлечены археологией?
Казалось, этот вопрос поверг мистера Коулмена в некоторое замешательство.
Он слегка покраснел и искоса, точно провинившийся школьник, взглянул на доктора Лайднера.
Конечно.., это безумно интересное занятие, выдавил он, заикаясь.
Правда, я звезд с неба не хватаю И он беспомощно замолчал.
Пуаро не настаивал на продолжении.
Он рассеянно постучал карандашом по столу и аккуратно поправил чернильницу, которая чуть-чуть сдвинулась со своего места.
Ну что же, кажется, мы сделали пока все, что могли.
Если кто-то из вас вспомнит что-нибудь, прошу немедленно меня уведомить.
А теперь мне хотелось бы конфиденциально побеседовать с доктором Лайднером и доктором Райли.
Таким образом, Пуаро дал нам понять, что беседа окончена, мы поднялись и направились к двери.
Когда я выходила, мистер Пуаро окликнул меня:
Мисс Ледерен, может быть, вы будете столь любезны и тоже останетесь.
Ваша помощь будет для нас неоценима.
Я вернулась и снова села к столу.
Глава 15
Пуаро выдвигает предположение
Доктор Райли поднялся с места.
Когда все вышли, он плотно затворил дверь.
Потом, бросив вопросительный взгляд на Пуаро, закрыл окно, выходящее во двор.
Другие окна уже были заперты.
Затем доктор Райли занял свое место за столом.
Bien! сказал Пуаро.
Мы здесь одни, и нам никто не помешает.
Можем говорить свободно.
Мы уже слышали все, что смогли рассказать члены экспедиции и Однако вижу, у вас что-то на уме, мисс Ледерен?
Я даже слегка покраснела.
Бесспорно, у этого странного человечка весьма острый взгляд.
Как он сумел прочесть мои мысли, просто непостижимо! Видимо, все-таки у меня на лице слишком ясно написано, о чем я думаю!
О, ничего особенного сказала я неуверенно.
Ну-ну, выкладывайте, мисс Ледерен. Мосье Пуаро ждет.
Право же, ничего особенного, поспешно сказала я.
Просто у меня мелькнула мысль, что, будь кому-то что-то известно, вряд ли он выскажется в присутствии третьего лица, даже если это лицо доктор Лайднер.
К моему удивлению, мистер Пуаро энергично закивал, выражая полное со мной согласие.
Вот именно.
Вот именно.
Вы совершенно точно подметили.
Однако позвольте объяснить вам кое-что.
Маленькое собрание, которое здесь только что состоялось, имеет свою цель.
В Англии, как известно, перед скачками обычно устраивают парад лошадей.
Их проводят перед трибунами, дабы каждый мог хорошенько рассмотреть их и оценить их качество.
Ту же цель имело и наше собрание.
Выражаясь спортивным языком, я прикинул, на кого поставить.