Еще одна загадка.
Монах исчез.
Отец Лавиньи?
Да.
Только сейчас хватились.
Кого-то вдруг осенило, что все тут, а его нет, и мы пошли в его комнату.
Постель не тронута, а его и след простыл.
Все было как в дурном сне.
Смерть мисс Джонсон, исчезновение отца Лавиньи.
Допросили слуг, но они не смогли рассеять наше недоумение.
Последний раз его видели вечером, часов в восемь.
Он сказал, что хочет прогуляться перед сном.
Как он вернулся, никто не видел.
Ворота заперли, как обычно, в девять часов.
Кто отпирал их утром неизвестно.
Слуги кивали друг на Друга.
Вернулся ли отец Лавиньи вечером?
А может быть, он, заподозрив неладное, пустился что-то расследовать и стал третьей жертвой?
Капитан Мейтленд метался по комнате, когда появились доктор Райли и мистер Меркадо.
Привет, Райли.
Ну что, выяснили?
Да.
Жидкость взяли из лаборатории.
Мы с мистером Меркадо проверили.
Это хлористо-водородная, или соляная, кислота.
Из лаборатории.., э?
Она была заперта?
Мистер Меркадо помотал головой.
Руки у него тряслись, лицо подергивалось.
Он выглядел совершенной развалиной.
Мы никогда не запираем, пробормотал он, заикаясь.
Понимаете, как раз теперь.., мы все время там.
Я.., кто бы мог подумать
А на ночь тоже не запираете?
Нет, запираем.., все комнаты запираем.
Ключи висят в гостиной.
Значит, их может взять каждый, у кого есть от нее ключ?
Да.
Вероятно, это самый обычный ключ?
О да.
Может быть, мисс Джонсон сама взяла кислоту из лаборатории? Никто не знает? спросил капитан Мейтленд.
Нет, она не брала, громко заявила я.
И почувствовала, как кто-то предостерегающе коснулся моей руки рядом со мной стоял Пуаро.
И тут произошло нечто ужасное.
Собственно говоря, ужасного ничего не было, просто то, что случилось, потрясло нас своей неуместностью.
Во двор вкатился автомобиль, из которого выпрыгнул низенький человечек.
На нем был тропический шлем и короткая теплая полушинель.
Он бросился к доктору Лайднеру, стоявшему рядом с доктором Райли, и горячо пожал ему руку.
Наконец-то, mon cher, прокричал он.
Рад видеть вас.