Я просто не знал, как быть.
И вот на эти десять долларов я настелил крышу над старой лавкой у Пяти Углов, перетащил туда госпитальное оборудование и стал его продавать.
Всем нужны были кровати, и посуда, и матрасы, а продавал я дешево, потому как считал, что это не моя собственность.
Но все же кое-какие деньги я на этом выручил и тогда привез еще товаров, и лавка моя теперь процветает.
Думаю, сумею выжать из нее немало денег, если дело и дальше так пойдет.
При слове «деньги» у Скарлетт сразу прояснилось в голове и все ее внимание сосредоточилось на собеседнике.
— Вы говорите, нажили денег?
Он так и расцвел, увидев ее интерес.
Если не считать Сьюлин, женщины обращали на него ровно столько внимания, сколько требует вежливость, и ему льстило то, что такая красавица, как Скарлетт, с интересом слушает его.
Он попридержал лошадь, чтобы успеть до дома побольше рассказать о себе.
— Я не миллионер, мисс Скарлетт, и по сравнению с теми деньгами, какие у меня были раньше, то, чем я владею сейчас, — сущий пустяк.
Но в этом году я все-таки заработал тысячу долларов.
Пятьсот долларов, само собой, пошли на оплату товаров, на ремонт лавки и в счет аренды.
Но пятьсот у меня осталось чистыми, а поскольку оборот увеличивается, в будущем году я должен заработать тысячи две.
Я, конечно, найду им применение, потому как, видите ли, у меня на примете есть еще одно дельце
Разговор о деньгах вызвал у Скарлетт живейший интерес.
Она прикрыла глаза густыми, прямыми как стрелы ресницами и придвинулась поближе к нему.
— А что это за дельце, мистер Кеннеди?
Он рассмеялся и хлестнул лошадь вожаками по спине.
— Боюсь, я утомлю вас своими разговорами про дела, мисс Скарлетт.
К чему такой хорошенькой женщине, как вы, интересоваться делами!
Старый дурак!
— О, я знаю, в делах я полная невежда, но это так интересно!
Пожалуйста, расскажите мне все поподробнее, а чего я не пойму, вы объясните
— Ну так вот, второе дельце, которое у меня на примете, — это лесопилка.
— Что?
— Лесопилка, где пилят лес и делают доски.
Я ее еще не купил, но подумываю.
Тут, за городом, на Персиковой дороге, есть человек по имени Джонсон — он владеет такой лесопилкой и хочет ее продать.
Ему нужны деньги — и немедленно, поэтому он готов продать ее мне и поработать на меня за понедельную плату.
В этих краях осталось всего несколько лесопилок, мисс Скарлетт.
Янки почти все уничтожили.
А владеть лесопилкой — все равно что найти золотую жилу, потому что за доски можно запросить любые деньги.
Ведь янки сожгли здесь столько домов, людям просто жить сейчас негде, поэтому все как сумасшедшие и кинулись строить.
А леса не хватает, и быстро получить его неоткуда.
Народ же в Атланту так и стекается со всех сторон: и из сельских мест — кто не в силах обработать землю без черномазых, и янки, и «саквояжники» — эти ринулись сюда как стервятники, чтобы побольше пообглодать наши кости.
Попомните мои слова: Атланта скоро станет большим городом и для домов потребуется строительный материал.
Поэтому я и хочу купить эту лесопилку, как только… как только выколочу деньги из своих должников.
На будущий год в это время мне уже, наверное, легче будет дышаться: я не буду так стеснен в деньгах.
Я… я думаю, вы понимаете, почему я хочу побыстрее нажить побольше денег, да?
Он покраснел и снова крякнул.
«Он думает о Сьюлин», — в сердцах сказала себе Скарлетт.
На секунду у нее мелькнула мысль попросить у него в долг триста долларов, но она устало отбросила ее.
Он смутится, начнет заикаться, будет придумывать разные отговорки, но ничего не даст.
Он своим горбом заработал их, чтобы весной жениться на Сьюлин, и если сейчас с ними расстанется, то свадьбу придется отложить на неопределенное время.
Даже если бы ей удалось пробудить в нем сочувствие, воззвать к его долгу по отношению к будущей родне и добиться обещания дать ей взаймы, она знала, что Сьюлин никогда этого не допустит.
Сьюлин так боится остаться старой девой, что перевернет небо и землю, лишь бы выйти замуж.
Интересно, что этот старый болван нашел в ее вечно хнычущей, вечно недовольной сестрице, чтобы загореться таким желанием свить ей теплое гнездышко?
Сьюлин не заслуживает любящего мужа и доходов с лавки и лесопилки.
Стоит денежкам завестись у нее, как она примет неприступный вид и не единого цента не даст на Тару.