Так же, как и мой сегодняшний сон.
Впрочем, это был не сон вовсе, я пребывал под воздействием — как бы это назвать? — гипнотического внушения.
Какое влияние эта злобная воля оказала на то, что нас с тобой поселили в соседних номерах, сообщающихся с помощью балкона, неизвестно. Возможно, мы этого никогда не узнаем; но не будь соседство столь близким, врагу ни за что не удалось бы осуществить свой замысел.
Прежде чем уснуть, я смотрел на звезды, и одна из них словно начала увеличиваться в размерах.
— Возбуждаясь все больше и больше, доктор зашагал по комнате.
— Безусловно, Роб, кто-то держал перед моими глазами зеркальце или кристалл, и этот кто-то явно дожидался удобного момента.
Я поддался усыпляющему воздействию, тем самым добровольно, да, добровольно, отдав себя в руки… Ферраре.
— Вы полагаете, что он тоже здесь, в гостинице?
— Совершенно уверен, что он где-то по соседству.
Воздействие было слишком сильным, чтобы исходить откуда- то издалека.
Вот что мне снилось…
Он опустился в плетеное кресло.
На улицах стояло относительное затишье, но шум, доносившийся из гавани, свидетельствовал о каком-то необычном происшествии.
Вскоре забрезжил рассвет, воздух стал необычайно влажен.
Роберт сидел на кровати и слушал рассказ, события которого нам уже знакомы.
— Вы считаете, сэр, — проговорил Кеан-младший, когда доктор закончил, — что ничего из этого не происходило в действительности?
Брюс держал в руке древний кинжал, многозначительно глядя на сына.
— Напротив, — ответил он, — я точно знаю, что кое- что оказалось пугающе реальным.
Моя задача — отделить правду от иллюзии.
Оба замолчали.
— Определенно, — задумчиво нахмурившись, сказал молодой человек, — вы не покидали отеля, а просто прошли по балкону из своего номера в мой.
Доктор встал, подошел к раскрытой балконной двери, выглянул наружу, а затем вновь повернулся к сыну.
— Думаю, что это можно проверить, — объявил он.
— Во сне, когда я поворачивал к дому, дому мумии, перед ним была огромная грязная лужа, как будто вечером туда выплеснули воду.
Я в нее наступил или же мне приснилось, что я сделал это.
Вот и посмотрим.
Он присел на кровать рядом с Робом и, наклонившись, снял тапок.
Прошедшая ночь принесла множество неприятных сюрпризов.
Вот и сейчас доктор Кеан застыл, показывая подошву сыну.
Она была заляпана бурой грязью.
Глава XVI.
Паучья обитель
— Нам необходимо разыскать дом, найти саркофаг — я уже не сомневаюсь в его существовании — извлечь его и уничтожить.
— Вы его узнаете?
— Безусловно.
Это саркофаг царицы.
— Какой царицы?
— Той, чью могилу мы с покойным сэром Майклом Феррарой безуспешно искали много месяцев.
— Эта правительница оставила след в истории Египта?
Доктор Кеан загадочно посмотрел на сына.
— Официальная история отрицает ее существование, — начал он, но, явно желая сменить тему, добавил: — Пойду- ка я переоденусь.
И ты одевайся.
Нельзя спать, пока мы не узнаем, что творится в том доме.
Роберт кивнул. Отец встал и вышел из комнаты.
Восход солнца застал их на балконе: оба внимательно вглядывались в лежащий под ними Порт-Саид, улицы которого уже заполнялись людьми — в Египте принято рано вставать.
— Есть какие-нибудь соображения? — спросил молодой человек. — В каком направлении следует искать?
— Понятия не имею, не представляю, когда сон сменился реальностью.
Правда ли, что кто-то пришел ко мне на балкон и вывел из гостиницы на улицу, или же я в одиночестве блуждал по городу, воображая, что меня ведут?
В любом случае я каким-то образом оказался у черного входа, потому что, если бы я в состоянии транса проходил через парадный вход отеля, меня, конечно же, задержал бы боаб.
Давай-ка начнем с того, что выясним, сколько в здании выходов.