Среди них была деревянная шкатулка, разбухшая от воды, в которой она находилась много лет.
Два или три предмета походили на старые и тоже размокшие книги.
Рядом с ними стояло что-то вроде стеклянного бокала и два-три странных предмета, настолько испорченных морской водой, что никто не смог бы сказать, чем они были.
— Ничего интересного, кроме деревянной шкатулки с выбитыми на крышке инициалами Г. Дж. К. — сказал Джулиан, поднимая ее.
— Боюсь, что ее содержимое безнадежно испорчено, что бы там ни оказалось.
Но можно попробовать открыть ее.
— Наверно, это инициалы капитана, — предположил Дик.
— Нет, это инициалы моего прапрапрадедушки, — глаза Джордж внезапно засияли.
— Я о нем много слышала.
Его звали Генри Джон Киррин.
Ведь этот корабль принадлежал ему.
Это, очевидно, была его личная шкатулка, в которой он держал старые бумаги или дневники.
Мы обязательно должны открыть ее!
Но поднять крышку с помощью инструментов, которые имелись в их распоряжении на корабле, не удалось.
Вскоре они отказались от этих попыток, и Джулиан взял шкатулку, чтобы отнести ее в лодку.
— Мы откроем ее дома, — решил он, голос его звучал взволнованно.
— Возьмем там молоток или еще что-нибудь и откроем ее.
Джордж, Ей-богу, вот это находка!
Дети чувствовали, что им в руки попалась какая-то тайна Находилось ли что-нибудь в шкатулке, и если да, то что именно?
Ребята поднялись по останкам старой железной лестницы.
Выйдя на палубу, они обнаружили, что старый корабль, выброшенный наверх со дна моря, замечен не только ими.
— Боже, половина рыбачьих лодок залива собралась здесь! — воскликнул Джулиан, глядя на рыбацкие суденышки, подплывшие к кораблю на безопасное расстояние.
Рыбаки с удивлением рассматривали его. Увидев ребят на палубе, они стали им громко кричать: — Эй, вы, что это за корабль? — Это старое затонувшее судно, — кричал им в ответ Джулиан.
— Оно было выброшено наверх вчера во время шторма!
— Не говори больше ничего, — нахмурилась Джордж.
— Это мой корабль.
Я не хочу, чтобы тут были посетители.
Больше ребята ничего не сказали, сели в свою лодку и как можно быстрее поплыли домой.
Время завтрака уже прошло, они могли получить хорошую взбучку.
А сердитый дядя Квентин мог даже приказать всем улечься в постель.
Но им было все равно. Они осмотрели затонувший корабль и везли с собой шкатулку, в которой, быть может, находился хотя бы один маленький золотой слиток, а возможно, и несколько.
Они действительно получили взбучку, в результате которой остались без половины завтрака: дядя Квентин сказал, что дети, которые приходят так поздно, не заслуживают горячей яичницы с беконом, им полагаются только тосты с повидлом.
Это было печально.
Шкатулку спрятали под кроватью в комнате мальчиков.
Тима оставили у Джеймса, вернее, привязали его на заднем дворе дома, так как Джеймса не было, он отправился на рыбалку и в это время глазел из лодки отца на странный корабль.
— Мы можем заработать немного денег, привозя посетителей на этот корабль, — сказал Джеймс.
И к концу дня десятки желающих уже подивились на разбитое судно с моторных лодок и рыбацких баркасов.
Джордж это приводило в ярость, но она ничего не могла поделать.
В конце концов, как сказал Джулиан, не запретишь же людям смотреть!
ШКАТУЛКА С ЗАТОНУВШЕГО КОРАБЛЯ
Сразу после завтрака ребята отнесли драгоценную шкатулку в сад, в сарай, где хранились инструменты.
Все горели желанием поскорее ее открыть.
Каждый в душе был уверен, что внутри хранится сокровище.
Джулиан поискал глазами какой-нибудь инструмент, увидел стамеску и решил, что она вполне годится, чтобы взломать шкатулку.
Однако когда он пробовал это сделать, стамеска выскользнула у него из пальцев и поранила руку.
Джулиан стал пробовать другие инструменты, но шкатулка упорно не хотела открываться.
Ребята сердито глядели на нее.
— Я знаю, что надо сделать, — наконец сказала Энн.
— Давайте отнесем ее на чердак и сбросим оттуда вниз.
Наверно, она тогда откроется.