Он был в ярости и считал, что дядя поступил нечестно, забрав у них шкатулку.
— Послушайте, ребята, я не намерен это терпеть.
Мы как-то должны заполучить шкатулку и посмотреть, что там внутри.
Я уверен, что твой отец, Джордж, не будет ее рассматривать. Он сразу же опять займется своей книгой и забудет про шкатулку.
Я проберусь в его комнату и возьму шкатулку, даже пусть меня накажут, если попадусь.
— Ладно! — сказала Джордж.
— Мы все будем сторожить, чтобы не пропустить, когда отец выйдет из комнаты.
И они стали по очереди караулить, но дядя Квентин, как назло, все утро не выходил из своей комнаты.
Тетя Фанни очень удивилась, что кто-то из ребят все время находится в саду, вместо того чтобы пойти на пляж.
— Почему вы не все вместе, не купаетесь и не играете?
Вы что, поссорились?
— Нет, что вы, вовсе нет, — ответил Дик, но не объяснил, почему он в саду.
— Что, твой отец никогда не выходит из комнаты погулять? — спросил он Джордж, когда она пришла сменить его.
— По-моему, он ведет нездоровый образ жизни.
— Так поступают все ученые, — ответила Джордж, будто ей было известно все насчет ученых.
— Но вот что я тебе скажу: он может заснуть.
Иногда он днем спит.
Днем в саду остался на дежурстве Джулиан.
Он сел под деревом и раскрыл книгу.
Вскоре он услышал странный звук, который заставил его оторваться от чтения.
Он сразу же понял, что это за звук.
«Это храпит дядя Квентин.
Сумею ли я пробраться через стеклянную балконную дверь и взять нашу шкатулку?» — взволнованно подумал он.
Джулиан крадучись подошел к балкону и заглянул внутрь.
Одна из стеклянных дверей была приоткрыта, и Джулиан открыл ее пошире.Он увидел, что дядя полулежит в удобном кресле, глаза его плотно закрыты, рот слегка открыт и он спит глубоким сном, похрапывая в такт дыханию.
«Похоже, он по-настоящему спит, — подумал мальчик.
— А шкатулка лежит на столе прямо за его спиной.
Рискну.
Наверняка мне грозит хорошая порка, если он меня поймает, но ничего не поделаешь!»
Джулиан прокрался в комнату.
Дядя продолжал храпеть.
Мальчик на цыпочках обошел кресло, подошел к столу и взял шкатулку.
И тут от сломанной шкатулки отвалился кусочек дерева и со стуком упал на пол.
Дядя пошевелился в кресле и открыл глаза.
С быстротой молнии мальчик скорчился за креслом и затаил дыхание.
— В чем дело? — спросил дядя.
Джулиан не двигался.
Дядя снова устроился поудобнее и закрыл глаза.
Вскоре он опять ритмично захрапел.
«Ура! — подумал Джулиан.
— Он снова отключился».
Не выпуская из рук шкатулки, мальчик тихо поднялся на ноги и на цыпочках подошел к стеклянной двери на балкон, выскользнул из нее и побежал по дорожке.
Он не думал о том, чтобы спрятать шкатулку, и хотел только поскорее добежать до ребят и обрадовать их своим успехом.
Он добежал до пляжа, где они грелись на солнышке.
— Эй! — крикнул он.
— Я ее добыл!
Я ее добыл!
Все сразу вскочили, с волнением разглядывая шкатулку в руках у Джулиана.
Они забыли, что кругом на пляже были еще люди.
Джулиан, широко улыбаясь, плюхнулся на песок.