— Ты просто комок нервов, Лидди, — сказала она.
— Ну и что, если Элиза видела двух мужчин у конюшни?
Это могли быть Уорнер и Алекс.
— Уорнер на кухне, мисс, — с достоинством ответила Лидди.
— И доведись вам пережить то, что выпало на мою долю, вы бы тоже превратились в комок нервов.
Мисс Рэчел, буду вам признательна, если вы завтра заплатите мне за полмесяца.
Я уезжаю к сестре.
— Отлично, — сказала я к ее великому удивлению.
— Я выпишу чек.
Уорнер отвезет тебя на станцию к двенадцатичасовому поезду.
На лице Лидди появилось страшно забавное выражение!
— Ты прекрасно проведешь время у сестры, — продолжала я.
— У нее ведь, кажется, пятеро детей, не так ли?
— Вот-вот! — Лидди внезапно залилась слезами.
— Отсылать меня прочь после стольких лет безупречной службы, когда ваша новая шаль еще не закончена и никто не знает, какую воду следует набирать вам в ванну?!
— Я уже в состоянии сама себе готовить ванну.
Я продолжала невозмутимо вязать.
Но Гертруда встала и обняла Лидди за вздрагивающие от рыдания плечи.
— Вы просто два больших ребенка, — успокаивающе сказала она.
— Ни одна из вас не сможет прожить и часа без другой.
Так что прекратите ссориться и будьте умницами.
Лидди, ступай наверх и приготовь тете постель.
Она сегодня ляжет пораньше.
Когда Лидди удалилась, я принялась думать о мужчинах, замеченных возле конюшни, и наконец разволновалась не на шутку.
Хэлси бесцельно гонял бильярдные шары по столу в соседней комнате, и я окликнула его.
— Хэлси, — обратилась я к мальчику, когда он неторопливо вошел в гостиную, — есть ли в Казанове какой-нибудь полицейский?
— Констебль, — лаконично ответил Хэлси.
— Ветеран войны, одна рука.
А что?
— Да как-то мне тревожно.
— Я передала ему рассказ Лидди.
— Может, поставить кого-нибудь следить за домом с улицы сегодня ночью?
— Можно вызвать Сэма Боханнона из клуба, — задумчиво проговорил Хэлси.
— Это неплохая мысль.
Сэм — сообразительный парень, а если он закроет рот и прикроет чем-нибудь манишку, То его не увидишь в темноте и в двух шагах от себя.
Хэлси посоветовался с Алексом, и в результате через час в Саннисайд прибыл Сэм.
Ему объяснили ситуацию следующим образом: в последнее время неизвестными лицами предпринимались неоднократные попытки проникнуть в дом. Мы хотели бы не отпугнуть злоумышленников от Саннисайда, но поймать их.
Посему, завидев каких-нибудь подозрительных людей на территории поместья, Сэм должен был тихонько постучать в восточную дверь, за которой в течение ночи поочередно дежурили Алекс и Хэлси.
В тот вечер я улеглась в постель с приятным ощущением безопасности.
Дверь между комнатами Гертруды и моими оставалась открытой, а двери в коридор мы заперли, после чего несколько успокоились, хотя Лидди упорно придерживалась того мнения, что двери не являются препятствием для нарушителей спокойствия в Саннисайде.
Как и прежде, Хэлси наблюдал за восточным входом в дом с десяти до двух часов ночи.
Он любил комфорт и нес дежурство в тяжелом дубовом кресле, очень большом и глубоком.
Мы с Гертрудой поднялись наверх рано и, готовясь ко сну, переговаривались через открытую дверь.
Лидди расчесывала мои волосы, а Гертруда — свои длинные свободными движениями сильных рук.
— Ты знаешь, что миссис Армстронг и Луиза живут сейчас в деревне? — спросила девочка.
— Нет, — удивленно ответила я.
— Кто тебе сказал это?
— Я повстречала сегодня старшую дочку доктора Стюарта, и она рассказала, что после похорон они не стали возвращаться в город, а отправились сразу к желтому коттеджу, который находится рядом с домом доктора Уокера, и поселились там.
Сняли дом с обстановкой на все лето.
— Вот так новость! — воскликнула я.