Такое у меня желание. И хотел бы я посмотреть, кто мешает мне поступить так, как я желаю.
Понятно, Хиган, понятно?
— Что вы с ним сделали?
— Хиган свирепо глянул на Дид.
— Стойте, Ларри!
— В голосе Харниша зазвучали резкие нотки, на лице появилось выражение жестокости.
— Мисс Мэсон — моя невеста. Пожалуйста, разговаривайте с ней сколько угодно, но я попрошу вас изменить тон. Иначе как бы вам нечаянно не попасть в больницу.
К тому же она тут ни при чем.
Она тоже говорит, что я сумасшедший.
Хиган только помотал головой и снова в горестном молчании уставился на Харниша.
— Конечно, будет назначено конкурсное управление, — продолжал Харниш, — но это ненадолго и ничему не помешает.
Самое главное, что нужно сделать немедля, — это выплатить жалованье служащим за все время и спасти от краха всех моих кредиторов и все акционерные общества, которые поддержали меня.
Кончайте с этими агентами из Нью-Джерси на счет покупки земли.
Уступите им чуть-чуть, и они возьмут две-три тысячи акров.
Самые отборные участки в Фэрмонте, — там есть такие, что пойдут по тысяче долларов за акр.
Это будет большая подмога.
А пятьсот акров за Фэрмонтом — те похуже, больше двухсот долларов с акра не возьмете.
Дид, которая едва прислушивалась к разговору мужчин, вдруг встала и, видимо, приняв внезапное решение, подошла к ним.
Лицо ее было бледно, губы упрямо сжаты, и Харниш, взглянув на нее, вспомнил тот день, когда она в первый раз села на Боба.
— Погодите, — проговорила она.
— Дайте мне слово сказать.
Элам, если ты не откажешься от своей безумной затеи, я не выйду за тебя.
Ни за что не выйду.
Хиган встрепенулся и бросил ей быстрый благодарный взгляд.
— Это мы еще посмотрим, — начал было Харниш.
— Подожди! — прервала она.
— А если откажешься, я выйду за тебя.
— Давайте разберемся как следует.
— Харниш говорил с нарочитым спокойствием и рассудительностью.
— Значит, так: если я останусь при своем бизнесе, ты выйдешь за меня?
Ты хочешь, чтобы я работал, как каторжный? И пил коктейли?
После каждого вопроса он делал паузу, а она отвечала кивком головы.
— И ты немедля выйдешь за меня?
— Да.
— Сегодня?
Сейчас?
— Да.
Он на минуту задумался.
— Нет, маленькая женщина. Не согласен.
Ничего хорошего из этого не будет, сама знаешь.
Мне нужна ты, нужна вся. А для этого я должен отдать тебе всего себя. А что же я тебе отдам, если не выйду из игры? Что для тебя останется?
Видишь ли, Дид, с тобой вдвоем на ранчо я буду знать, что я твой, а ты моя.
Правда, я и так знаю, что ты моя.
Можешь сколько угодно говорить «выйду», «не выйду» — все равно будешь моей женой.
Ну, а вам, Ларри, пора идти.
Я скоро буду у себя в гостинице. В контору я больше ни ногой, так что приносите все бумаги на подпись и прочее ко мне в номер.
Можете в любое время звонить по телефону.
Мое банкротство — дело решенное.
Понятно?
Я вылетел в трубу, меня больше нет.