— Разве вы не видите, — продолжал он, — что все на свете просто азартная игра?
Все люди так или иначе спекулируют.
Фермер спекулирует на погоде и на выгодном сбыте своего урожая.
Спекулирует и Стальной трест Соединенных Штатов.
Уйма людей только тем и занимается, что обирает бедняков.
Но только не я.
Вы это сами знаете.
Я всегда охочусь за грабителями.
— Вы меня сбили, — сказала Дид, — погодите, я сейчас вспомню.
Несколько минут они ехали молча.
— Я не могу объяснить вам словами, но мне самой это совершенно ясно.
Понимаете, существует труд полезный и труд… как бы это сказать… бесполезный.
Фермер пашет землю и производит хлеб.
Его труд приносит человечеству пользу.
Он создает что-то нужное — выращивает хлеб, который накормит голодных.
— А потом железнодорожные компании, спекулянты и прочие преспокойно отнимут у него этот самый хлеб, — вставил Харниш. Дид улыбнулась и жестом остановила его.
— Погодите, не сбивайте меня.
Ну, пусть его грабят, не оставив ему ни крошки, и он умрет с голоду.
Но та пшеница, которую он вырастил, ведь не пропадет?
Она существует.
Понимаете?
Фермер что-то создал: вырастил, скажем, десять тонн пшеницы, и эти десять тонн существуют.
Железные дороги доставляют пшеницу на рынок, приближают к тем, кто будет есть ее.
Все это полезный труд.
Как если бы кто-нибудь принес вам стакан воды или вынул соринку из глаза.
Что-то сделано нужное, что-то создано, как хлеб, собранный фермером.
— Но железные дороги бессовестно грабят, — возразил Харниш.
— Значит, их работа только наполовину полезна.
А теперь поговорим о вас.
Вы ничего не создаете.
От ваших финансовых операций не появится ничего нового.
Вот хотя бы уголь — вы не добывали его, не перевозили, не доставляли покупателю.
Понимаете? Вот все это я и называю: сажать деревья, строить дома.
А вы не посадили ни одного дерева, не построили ни одного дома.
— Никогда не думал, что женщина может так рассуждать о бизнесе, — пробормотал Харниш, с почтением глядя на нее, — И вы верно говорите.
Но только и я не так уж не прав.
Послушайте меня.
Я приведу три пункта: Пункт первый: жизнь наша коротка, и все, даже самые лучшие, помирают.
Жизнь — сплошная азартная игра.
Бывают игроки везучие и бывают невезучие.
Все садятся за карточный стол, и каждый норовит обчистить партнеров.
Большинство проигрывают, потому что они родились дураками.
И вот прихожу я и прикидываю: что мне делать?
Я должен выбрать: идти к дуракам или идти к грабителям.
Если к дуракам, то я ничего не выиграю, даже последний кусок хлеба у меня отберут грабители.
Всю жизнь буду работать как вол и так и помру на работе.
И никакой-то радости мне не будет, ничего, одна только работа и работа.
Говорят, труд — дело благородное.
Никакого благородства в таком труде нет, поверьте мне.
Ну, я и решил идти к грабителям и вступил в игру, чтобы заграбастать побольше.