Норд не всегда бывает страшен, но этот... Взгляните!
Вы висите эти черные смерчи?
-- Мы смотрим на них и не можем понять, что это такое...
-- Это вестники бури, и сами по себе они не опасны.
Но посмотрите вон туда...
Видите ли вы эту черную тучу, заволакивающую небо?..
Вот чего вам надо бояться!
Я не хочу пугать вас, но должен сказать, что она несет с собой смерть.
Она движется сюда.
Спасение только в быстроте.
Поторопитесь, а то будет поздно.
Через десять минут она будет здесь -- и тогда... Скорее, сэр, умоляю вас!
Прикажите вашим возницам погонять изо всех сил.
Само небо велит вам!
Подчиняясь этим настойчивым требованиям, плантатор отдал распоряжение двигаться и гнать обоз с предельной скоростью.
Ужас, который обуял как животных, так и возниц, сделал излишним вмешательство кнутов.
Карета и всадники по-прежнему ехали впереди.
Незнакомец держался позади, как бы охраняя караван.
Время от времени он натягивал поводья, оглядывался и каждый раз проявлял все большую тревогу.
Заметив это, плантатор подъехал к нему и спросил:
-- Опасность еще не миновала?
-- К сожалению, не могу вам сказать ничего утешительного.
Я рассчитывал, что ветер переменит направление.
-- Ветер?
Я не замечаю никакого ветра.
-- Не здесь.
Вон там страшный ураган, и он несется прямо к нам...
Боже мой, он приближается с невероятной быстротой!
Вряд ли мы успеем пересечь выжженную прерию...
-- Что же делать? -- воскликнул плантатор в ужасе.
-- Нельзя ли заставить ваших мулов бежать еще быстрее?
-- Нет, они и так уже выбиваются из сил.
-- В таком случае, я боюсь, что ураган настигнет нас...
Высказав это мрачное предположение, всадник обернулся еще раз и посмотрел на черные смерчи, как бы определяя скорость их движения.
Складки, которые обозначились вокруг его рта, выдали что-то более серьезное, чем недовольство.
-- Да, уже поздно! -- воскликнул он, вдруг прервав свои наблюдения.-- Они движутся быстрее нас, гораздо быстрее...
Нет надежды уйти от них!
-- Боже мой, сэр! Разве опасность так велика?
Неужели мы не можем ничего сделать, чтобы избежать ее? -- спросил плантатор.
Незнакомец ответил не сразу.
Несколько мгновений он молчал, как будто о чем-то напряженно думая, -- он уже больше не смотрел на небо, взгляд его блуждал по фургонам.
-- Неужели же нет никакой надежды? -- повторил плантатор.
-- Нет, есть! -- радостно ответил всадник; казалось, какая-то счастливая мысль озарила его. -- Надежда есть.
Я не подумал об этом раньше.
Нам не удастся уйти от бури, но избежать опасности мы можем.
Быстрее, мистер Пойндекстер!
Отдайте распоряжение вашим людям окутать головы лошадей и мулов, иначе животные будут ослеплены и взбесятся.
Одеяла, платки -- все годится.
Когда это будет сделано, пусть все забираются в фургоны.
Нужно только, чтобы навесы были плотно закрыты со всех сторон.