Сволочь ты, - почти что с нежностью думал он, наблюдая шевелящийся под объективом малюсенький сгусток протоплазмы.
- Сволочь ты, мелкая и подлая.
12
Следующий день был омерзителен.
Под кварцевой лампой все микробы погибли, но это ровным счетом ничего не объясняло.
Он смешал инфицированную кровь с сернистым аллилом, и ничего не произошло.
Микробы продолжали жить.
Он начал нервно мерить шагами комнату.
Они боятся чеснока. Кровь - основа их существования.
И все-таки: смешиваем кровь со специфической составляющей чеснока - и ничего не происходит.
Он зло сжал кулаки.
Минуточку! Эта кровь была взята у живого.
Через час он привез образец иного рода.
Перемешал с сернистым аллилом и поместил под микроскоп.
Никакого эффекта.
Обед застревал у него в горле.
А колышки? Колышки?!
Он так и не мог придумать ничего, кроме потери крови, но знал, что не в этом дело, - та проклятая женщина...
Весь вечер он пытался хоть что-нибудь придумать, хоть как-то продвинуться, на чем-то сосредоточиться.
В конце концов он с рычанием опрокинул микроскоп и понуро вышел в гостиную.
Уронив себя в кресло, он сидел, нервно постукивая пальцами по подлокотнику.
Великолепно, Нэвилль, - думал он, - ты невыносим.
Просто все к черту - и все.
Он сидел и стучал костяшками пальцев по подлокотнику.
С этим придется смириться, - уничтожение рассуждал он. - Я уже давно растерял свои мозги.
Я не могу думать два дня подряд, я весь расползаюсь по швам.
Я никчемный, бесполезный горе-неудачник.
Ладно, хватит, - он пожал плечами, - вопрос исчерпан.
Вернемся к существу дела.
Кое-что удалось достоверно установить, - стал поучать он сам себя.
- Имеется микроб, который передается от человека к человеку. Солнечный свет убивает его. Чеснок тоже некоторым образом действует.
Некоторые вампиры спят, зарывшись в землю. Если вбить в него колышек, вампир погибает.
Они не превращаются ни в волков, ни в летучих мышей, но некоторые животные также заражаются и становятся вампирами.
Неплохо.
Он разграфил лист бумаги.
Один столбик он озаглавил "бациллы", а во втором поставил знак вопроса.
Приступим.
Крест.
Не имеет к бациллам никакого отношения.
Скорее, что-то психологическое.
Почва.
Может ли что-то в почве влиять на эту заразу?
Вряд ли.
Иначе оно должно попасть в кровь - но как? Никак.
Кроме того, в земле спят очень немногие.
Он тяжело сглотнул и добавил в колонку под знаком вопроса второй пункт.
Текущая вода.
Может быть, она впитывается через поры и...
Нет, глупости.
Они не выходили бы во время дождя, если бы это им вредило.