Его представления о мире окрепли и выкристаллизовались.
Существование других таких, подобных ему, казалось невозможным.
И после того, как поутихло первое потрясение, все его догматы, выдержанные и апробированные за эти годы, вновь заняли свои позиции.
С тяжелым вздохом он встал и снова отправился в спальню.
Она была все там же, в той же позе.
Может быть, она снова впала в кому.
Он стоял и глядел на нее, раскинувшуюся перед ним на кровати.
Руфь.
Ах, как много он хотел бы знать про нее - но эта возможность вселяла в него панический страх.
Ведь если она была такой же, как и остальные, - выход был только один.
А если убивать, то лучше уж не знать ничего.
Он стоял, впившись взглядом в ее лицо - голубые глаза широко раскрыты, руки свисают вдоль туловища, кисти нервозно подергиваются.
А что, если это была случайность?
Может быть, она чисто случайно выпала из своего коматозного дневного сна и отправилась бродить?
Вполне возможно.
И все же, насколько ему было известно, дневной свет был тем единственным фактором, который этот микроб не переносил.
Почему же это не убеждало его в том, что с ней все в порядке?
Что ж, был только один способ удостовериться.
Он нагнулся над ней и потряс за плечо.
- Проснись, - сказал он.
Она не реагировала.
Его лицо окаменело и пальцы крепко впились в ее расслабленное плечо.
Вдруг он заметил тонкую золотую цепочку, ниткой вьющуюся вокруг шеи.
Дотянувшись своими грубыми неуклюжими пальцами, он вытащил цепочку из разреза ее платья и увидел крохотный золотой крестик - и в этот момент она проснулась и отпрянула от него, вжавшись в подушки.
Это не кома, - единственное, что промелькнуло в его мозгу.
- Ч-что... тебе надо? - едва слышно прошептала она.
Когда она заговорила, сомневаться стало значительно труднее.
Звук человеческого голоса был так непривычен, что подчинял его себе как никогда ранее.
- Я... Ничего, - сказал он.
Неловко попятившись, он прислонился спиной к стене.
Продолжая глядеть на нее, он, после минутного молчания, спросил:
- Ты откуда?
Она лежала, глядя на него абсолютно пустым взглядом.
- Я спрашиваю, откуда ты, - повторил он.
Она промолчала.
Не отрывая взгляда от ее лица, он отделился от стены и сделал шаг вперед...
- Ин... Инглвуд, - неотчетливо проговорила она.
Мгновение он разглядывал ее - взгляд его был холоден, как лезвие бритвы, - затем снова прислонился к стене.
- Понятно, - отозвался он.
- Ты... Ты жила одна?
- Я была замужем.
- Где твой муж?
Она напряженно сглотнула.
- Он умер.
- Давно?
- На прошлой неделе.
- И что ты делала с тех пор?
- Я убежала.
- Она прикусила нижнюю губу.
- Я убежала прочь оттуда...