Когда вернулся мистер Фрэнсис, прошло уже два дня после похорон.
Он был еще совсем мальчик.
Я могла делать с ним что хотела.
Я сказала, что нашла Гарольда с парангом в руке и что, видимо, он зарезался в припадке белой горячки.
Я показала ему и пустую бутылку.
Слуги подтвердили, что он пил все время, пока меня не было.
То же самое я рассказала в Куала-Со-лор.
Все там очень жалели меня, а правительство назначило мне пенсию.
Несколько минут никто не говорил ни слова.
Наконец мистер Скиннер попытался взять себя в руки.
- Я юрист. Я обязан стоять на страже закона.
У меня есть мой профессиональный долг.
Наша фирма всегда гордилась своей репутацией.
Ты поставила меня в чудовищное положение.
Он мямлил, с трудом ловя фразы, разбегавшиеся в его смятенном мозгу.
Миллисент обдала его презрительным взглядом.
- Что же вы намерены делать?
- Убийство есть убийство. Я не могу попустительствовать в таком деле.
- Глупости, папа, - резко сказала Кэтлин.
- Не пойдете же вы доносить на родную дочь.
- Ты поставила меня в чудовищное положение, - повторил он.
Миллисент снова пожала плечами.
- Вы сами требовали, чтобы я рассказала вам правду.
Да и слишком долго я несла эту тяжесть одна.
Пора вам разделить ее со мною.
Дверь отворилась, и заглянула горничная.
- Машина у крыльца, сэр, - сказала она.
Кэтлин сумела найтись и ответить что-то, и горничная ушла.
- Что ж, поедем, - сказала Миллисент.
- Но я не могу сейчас ехать в гости, - с ужасом воскликнула миссис Скиннер.
- Я слишком взволнована.
Как мы будем смотреть Хейвудам в глаза?
А епископ? Он ведь захочет с тобой познакомиться.
Миллисент равнодушно повела плечами.
В глазах у нее было все то же ироническое выражение.
- Надо ехать, мама, - сказала Кэтлин.
- Если мы не приедем, это будет выглядеть странно.
- Она метнула на Миллисент злобный взгляд.
- И вообще вся эта история вопиюще дурного тона.
Миссис Скиннер беспомощно оглянулась на своего супруга.
Он подошел и подал ей руку, помогая подняться.
- Придется, пожалуй, ехать, мать, - сказал он.
- О боже, еще и эта эгретка из перьев, которые Гарольд сам подарил мне, - простонала она.
Мистер Скиннер повел ее к двери. Кэтлин следовала за ними, а последней, чуть поотстав, шла Миллисент.
- Вы потом привыкнете, вот увидите, - сказала она спокойно.
- Первое время я ни о чем больше и думать не могла, но теперь иногда по два, по три дня не вспоминию.
А бояться нечего.
Никто не ответил.
Они прошли через холл и вышли к машине.
Дамы сели сзади, а мистер Скиннер с шофером.