Ты-то любишь носить парадный мундир?
– Нет.
– И саблю носить не любишь?
– Да нет же, говорю тебе, нет!
– Значит, ты не настоящий военный, а я не настоящая девушка.
Но подари мне что-нибудь надолго, чтобы я могла это носить и радоваться каждый раз, когда надену.
– Хорошо, – сказал полковник. – Подарю.
– Видишь, какой ты сообразительный, – сказала девушка. – И как хорошо, что ты решаешь сразу.
Пожалуйста, возьми мои изумруды, ты можешь носить их в кармане как талисман и трогать их каждый раз, когда соскучишься.
– На службе я редко держу руки в карманах.
Я либо верчу в руках стек, либо показываю что-нибудь карандашом.
– Но ты можешь сунуть руку в карман хотя бы изредка и там их потрогать?
– Мне не скучно, когда я работаю.
Так приходится голову ломать, что тут уж не до скуки.
– Но ты же теперь не работаешь.
– Да.
Только делаю все, чтобы меня поскорее списали в расход.
– Я все равно тебе их отдам.
Мама поймет, я уверена.
Да мне и не надо ей сразу об этом рассказывать.
Она никогда не проверяет, целы ли мои вещи.
А горничная ей не скажет.
– Нет, пожалуй, я их все-таки не возьму.
– Нет, возьмешь, я тебя прошу.
– Я не уверен, что это порядочно.
– Это все равно, как если бы я сказала: я не уверена, что я девушка!
Все, что доставляет удовольствие тому, кого любишь, всегда порядочно.
– Ладно, – сказал полковник. – Возьму, и будь что будет.
– Ну а теперь скажи «спасибо», – сказала девушка и так ловко сунула ему в карман изумруды, что ей позавидовал бы любой карманник. – Я взяла их с собой потому, что давно это придумала и собиралась сделать всю неделю.
– А говоришь, что думала о моей руке.
– Не придирайся, Ричард.
Тебе-то стыдно быть таким глупым!
Ведь ты же трогаешь их рукой.
Неужели ты сразу не догадался?
– Нет, не догадался.
Ты права, я глупый.
А что бы тебе хотелось из того, что выставлено тут, в витрине?
– Вон того негритенка с головой из черного дерева в тюрбане из мелких алмазов с маленьким рубином посередине.
Я бы носила его вместо броши.
В старину все женщины у нас носили такие фигурки: им придавали сходство с любимым арапчонком.
Я очень давно о нем мечтаю и хотела, чтобы мне подарил его ты.
– Я пришлю тебе его утром.
– Нет.
Подари мне его за обедом, перед отъездом.
– Ладно.
– Ну а теперь нам пора идти, не то мы опоздаем к ужину.
Они пошли дальше рука об руку, и когда поднимались на первый мост, в лицо им яростно ударил ветер.
Почувствовав боль, полковник подумал: «Ну и черт с тобой!» – Ричард, – попросила его девушка, – будь добр, положи руку в карман и потрогай их.
Полковник послушался.
– Знаешь, а они очень приятные на ощупь! – сказал он.