Пожалуйста, обними меня крепко-крепко, так, чтобы нас хоть минутку нельзя было оторвать друг от друга.
– Попробуем, – сказал полковник.
– И я смогу быть тобой?
– Это очень трудно.
Но мы постараемся.
– Вот теперь я – это ты, – сказала она. – Я только что взяла город Париж.
– Господи, дочка, – сказал он. – У тебя же теперь хлопот полон рот! Берегись!
Сейчас выведут на парад Двадцать восьмую дивизию!
– А мне наплевать!
– Ну а мне нет.
– Разве она такая плохая?
– Отнюдь.
И командиры хорошие.
Это были национальные гвардейцы, но такие невезучие!
Тридцать три несчастья, да и только!
Хоть патент на невезенье получай.
– Я в этих вещах ничего не понимаю.
– Да их и объяснять не стоит, – сказал полковник.
– А ты мне правда можешь рассказать про Париж?
Я так его люблю, и когда я думаю, что ты его брал, мне кажется, будто я еду в гондоле с самим маршалом Неем.
– Вот уж совсем не интересно, – сказал полковник. – Особенно после того, как он выдержал столько арьергардных боев, отступая от какого-то русского города.
Он дрался по десять, двенадцать, пятнадцать раз в день, иногда еще чаще.
И потом даже людей не узнавал.
Нет, и не думай кататься с ним в гондоле!
– Он всегда был одним из моих самых любимых героев.
– Еще бы.
И моим тоже.
До Катр-Бра.
А может, это было не у Катр-Бра, а где-нибудь еще.
Память у меня сдает.
Давай назовем это просто Ватерлоо.
– У него там ничего не вышло?
– Ни черта, – сказал ей полковник. – Нет, ты его брось.
У него было слишком много арьергардных боев на обратном пути из Москвы.
– Но его же звали храбрейшим из храбрых.
– Ну и что? Из этого каши не сваришь.
Храбрым тебе полагается быть всю жизнь. И еще – умнейшим из умников.
А ко всему этому нужно хорошее снабжение.
– Пожалуйста, расскажи мне о Париже.
Я вижу, что целоваться нам больше нельзя.
– А я не вижу.
Кто тебе сказал, что нельзя?
– Я сама, потому что я тебя люблю.
– Ладно.
Ты сама, и ты меня любишь.
Ну, нельзя так нельзя, будь оно трижды проклято.
– А ты думаешь, можно еще немножко, если тебе это не вредно?
– Мне вредно? – спросил полковник. – К черту! Разве мне что-нибудь бывает вредно?
ГЛАВА 14
– Пожалуйста, не злись, – сказала она, натягивая одеяло повыше. – Пожалуйста, выпей со мной вина.