- На что можете вы рассчитывать в будущем со стороны вашей жены?
- Когда умрет ее дядя, она будет получать три тысячи фунтов в год.
- Прекрасный капиталец, Персиваль!
Что за человек ее дядя?
Старик?
- Нет. Пожилой человек.
- Добродушный, щедрый?
Женат?
Впрочем, кажется, жена говорила мне, что он холостяк.
- Конечно, холостяк.
Если бы он был женат и имел сына, леди Глайд не была бы наследницей его имения.
Я вам скажу, что он из себя представляет.
Это плаксивый, болтливый, себялюбивый дурак, надоедающий всем и каждому нытьем о своем здоровье.
- Люди такого сорта обычно живут до глубокой старости и женятся именно тогда, когда от них этого меньше всего ожидаешь.
Мне не очень-то верится, друг мой, что вам скоро удастся заполучить эти три тысячи в год.
Больше вы ничего не должны получить от вашей жены?
- Ничего.
- Так-таки ничего?
- Ничего. Только в случае ее смерти...
- Ага! В случае ее смерти.
Опять последовала пауза.
Граф прошел через веранду на садовую дорожку.
Я поняла, что он движется, по его голосу.
- Вот наконец и дождь пошел, - услышала я.
Дождь шел на самом деле.
Состояние моего плаща показывало, что дождь шел уже некоторое время.
Граф вернулся на веранду - я услышала, как заскрипело под его тяжестью кресло, когда он снова уселся в него.
- Итак, Персиваль, - сказал он, - что вы получите в случае смерти леди Глайд?
- Если у нее не будет детей...
- А возможно, что они будут?
- Нет, это совершенно исключено.
- Итак?
- Ну что ж, тогда я получу ее двадцать тысяч.
- Наличными?
- Наличными.
Они снова замолчали.
Как только их голоса замерли, черная тень мадам Фоско снова показалась за шторами.
На этот раз, вместо того чтобы пройти, она застыла на месте.
Я увидела, как ее пальцы медленно ухватились за штору и приподняли ее.
За окном показалось смутное очертание лица графини, она смотрела вдаль поверх меня.
Затаив дыхание, я замерла на месте, закутанная с головы до ног в мой черный плащ.
Дождь, быстро промочивший меня насквозь, стекал по стеклу и мешал ей видеть. Я услышала, как она сказала вполголоса:
"Опять дождь!" - и опустила штору.
Я с облегчением вздохнула.
Разговор внизу продолжался.
На этот раз первым заговорил граф:
- Персиваль, вы любите вашу жену?
- Фоско! Это нескромный вопрос.
- Я откровенный человек и повторяю его.
- Какого черта вы так уставились на меня?