- Горничная леди Глайд, сэр.
- Что нужно горничной леди Глайд от меня?
- Письмо, сэр.
- Возьмите его.
- Она отказывается отдавать его кому бы то ни было, кроме вас, сэр.
- Кто послал письмо?
- Мисс Голкомб, сэр.
Как только я услышал имя мисс Голкомб, я сдался.
Я привык сдаваться мисс Голкомб.
Я знаю по опыту, что в таком случае шуму будет меньше.
Я сдался и на этот раз.
Дорогая Мэриан!
- Пусть горничная леди Глайд войдет.
Луи, остановитесь!
Ее башмаки скрипят?
Я был вынужден задать этот вопрос.
Скрипучие башмаки расстраивают меня на целый день.
Я покорился необходимости принять молодую особу, но не желал покоряться тому, что ее башмаки расстроят меня.
Есть предел даже моему долготерпению.
Луи заверил меня, что на ее башмаки можно положиться.
Я махнул рукой.
Он впустил ее.
Надо ли говорить, что ее смущение выразилось в том, что она закрыла рот и начала дышать носом?
Тем, кто изучает женскую природу на низшей ступени развития, безусловно можно и не говорить об этом.
Я буду справедлив к девушке.
Ее башмаки не скрипели.
Но почему у молодых особ, находящихся в услужении, всегда потеют руки?
Почему у них всегда толстые носы и твердые щеки?
И почему их лица так плачевно незаконченны, особенно уголки век?
Я недостаточно здоров, чтобы углубляться в отвлеченные вопросы, я обращаюсь к ученым, которые достаточно здоровы: почему у нас нет разновидностей среди молодых особ?
- У вас письмо ко мне от мисс Голкомб?
Положите его на стол, только, пожалуйста, ничего не опрокидывайте.
Как поживает мисс Голкомб?
- Хорошо, благодарю вас, сэр.
- А леди Глайд?
Ответа не последовало.
Лицо молодой особы стало еще более незаконченным, и, кажется, она начала плакать.
Я бесспорно увидел какую-то влагу на ее щеках.
Слезы или пот?
Луи (с которым я посоветовался) склонен считать, что это были слезы.
Он принадлежит к ее классу, и ему полагается разбираться в этом.
Предположим - слезы.
За исключением тех случаев, когда искусство в силу своего совершенства делает их не похожими на настоящие слезы, я отношусь к ним определенно отрицательно.
Говоря научным языком, слезы являются выделениями.
Я могу понять, что выделения могут быть здоровыми или болезненными, но я не могу понять, что в них интересного с сентиментальной точки зрения.
Возможно, благодаря тому, что мои собственные выделения все целиком болезненны, я слегка предубежден против них.
Несмотря на это, я вел себя в данном случае с большим тактом и вполне сочувственно.
Я закрыл глаза и сказал Луи:
- Попытайтесь выяснить, что она хочет этим сказать.
Луи попытался, и молодая особа попыталась.